O que é a diabetes e como a doença se desenvolve
A diabetes mellitus é uma doença metabólica crónica caracterizada pelo aumento persistente da concentração de glicose no sangue devido à produção insuficiente de insulina, à resistência das células à ação dessa hormona ou à combinação de ambos os fatores. A insulina, produzida pelo pâncreas, desempenha um papel essencial na regulação dos níveis de açúcar no sangue, permitindo que a glicose seja utilizada como fonte de energia pelas células do organismo.
Os tipos mais frequentes da doença são a diabetes tipo 1, resultante da destruição das células produtoras de insulina, e a diabetes tipo 2, geralmente associada à resistência à insulina e fortemente influenciada por fatores como excesso de peso, sedentarismo, alimentação inadequada, envelhecimento e predisposição genética. Em Moçambique, o aumento das doenças crónicas não transmissíveis tem contribuído para o crescimento do número de pessoas diagnosticadas com diabetes, tornando a prevenção e o diagnóstico precoce prioridades para a saúde pública.
A permanência de níveis elevados de glicose no sangue durante longos períodos provoca alterações progressivas nos vasos sanguíneos, nervos e diversos órgãos, aumentando significativamente o risco de complicações cardiovasculares, renais, oculares e neurológicas.
Sinais e sintomas que nunca devem ser ignorados
A diabetes pode permanecer silenciosa durante meses ou anos, especialmente na diabetes tipo 2, motivo pelo qual muitas pessoas apenas descobrem a doença quando já apresentam complicações. Entre os sinais clínicos mais frequentes encontram-se sede excessiva, aumento da frequência urinária, fome constante, perda de peso involuntária, fadiga persistente e visão turva. Esses sintomas resultam da incapacidade do organismo em utilizar adequadamente a glicose como fonte de energia.
Algumas pessoas também apresentam cicatrização lenta de feridas, infeções recorrentes da pele, gengivas ou trato urinário e sensação de formigueiro ou diminuição da sensibilidade nos pés e nas mãos. Em casos de descontrolo grave da glicemia, podem ocorrer alterações do estado de consciência, desidratação intensa e outras complicações que exigem atendimento médico imediato.
O diagnóstico é realizado através da medição da glicemia em jejum, do teste de tolerância à glicose ou da hemoglobina glicada, exames que permitem confirmar a presença da doença e avaliar o controlo dos níveis de açúcar no sangue.
Prevenção, tratamento e controlo da diabetes
A prevenção da diabetes tipo 2 está diretamente relacionada com a adoção de hábitos de vida saudáveis. A prática regular de atividade física, a manutenção de um peso adequado, a alimentação equilibrada, com redução do consumo de açúcares e alimentos ultraprocessados, e o abandono do tabagismo contribuem significativamente para reduzir o risco de desenvolvimento da doença.
Quando o diagnóstico é confirmado, o tratamento deve ser individualizado e pode incluir mudanças no estilo de vida, utilização de medicamentos antidiabéticos orais e administração de insulina, conforme a avaliação do profissional de saúde. O acompanhamento médico regular é indispensável para monitorizar os níveis de glicose, prevenir complicações e ajustar a terapêutica sempre que necessário.
O controlo adequado da diabetes reduz o risco de enfarte do miocárdio, acidente vascular cerebral, insuficiência renal, perda da visão e amputações dos membros inferiores. A identificação precoce dos sinais da doença, aliada ao tratamento contínuo e ao seguimento clínico adequado, constitui a estratégia mais eficaz para preservar a qualidade de vida das pessoas que vivem com diabetes.
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